4 Jahre HERA Organics: Wie ich zum Menstruationsschwamm kam und HERA gegründet habe
Juhu, heute feiern wir den vierten Geburtstag von HERA Organics. Was 2021 mit einer einfachen Idee begann, entstand eigentlich aus einer sehr persönlichen Erfahrung von mir.
Den Menstruationsschwamm entdeckte ich bereits 2017 eher zufällig. Schnell wurde mir klar, dass dieses Naturprodukt, manchmal auch „Ur-Tampon“ genannt, viel mehr kann, als die meisten Frauen wissen.
Genau diese Entdeckung wollte ich teilen. Meine Idee war es, ein natürliches Periodenprodukt moderner, verständlicher und zugänglicher zu machen, damit mehr Frauen davon profitieren können.
4 Jahre HERA Organics in Zahlen
• Gründung von HERA Organics am 1. April 2021
• Über 20.000 zufriedene Kundinnen
• Ein Naturprodukt im Fokus: der Menstruationsschwamm
• Rund 50 Milliarden Periodenprodukte landen jedes Jahr in Europa im Müll
• Etwa 16.000 Einwegprodukte verwendet eine Frau im Laufe ihres Lebens
• Wiederverwendbar und kompostierbar: Der Menstruationsschwamm durchbricht den Kreislauf von Einwegprodukten
Wie jahrelange Beschwerden mich dazu brachten, meinen Zyklus zu hinterfragen
Viele Jahre lang gehörte hormonelle Verhütung für mich ganz selbstverständlich zum Alltag. Rund zehn Jahre nahm ich die Pille und testete auch den Verhütungsring.
Mit der Zeit bekam ich jedoch immer stärkere Beschwerden. Nachts wachte ich regelmäßig schweißgebadet auf, hatte Übelkeit und Zittern. Die Symptome kamen immer wieder. Eine klare Erklärung dafür fand ich lange nicht.
Ich suchte Rat bei verschiedenen Ärztinnen und Ärzten. Doch eine eindeutige Ursache konnte niemand feststellen.
Irgendwann traf ich eine Entscheidung. Ich setzte die hormonellen Verhütungsmittel ab.
Kurz darauf verschwanden die Beschwerden komplett.
Erst in diesem Moment wurde mir bewusst, wie stark hormonelle Verhütung in den natürlichen Zyklus eingreifen kann. Gleichzeitig brauchte mein Körper Zeit, um wieder in seinen eigenen Rhythmus zu finden. Bis sich mein Zyklus stabilisiert hatte, verging etwa ein Jahr.
In dieser Zeit begann ich, mich intensiver mit meinem Zyklus und mit Periodenprodukten auseinanderzusetzen.
Warum ich begann, Periodenprodukte genauer zu hinterfragen
Während sich mein Körper langsam wieder einpendelte, schaute ich auch meine Periodenprodukte genauer an. Einige Dinge hatten mich eigentlich schon lange gestört.
Tampons fühlten sich für mich oft unangenehm an und trockneten aus. Manchmal lief ich aus. Manchmal fühlte sich das Tragen einfach nicht richtig an. Beim Schwimmen störte mich außerdem der sichtbare Rückholfaden.
Und dann war da noch der Müll. Jeden Monat neue Produkte kaufen, benutzte Tampons und Binden im Badezimmerabfall und dieser typische Geruch. Irgendwann stellte ich mir die Frage, ob das wirklich jeden Monat so sein muss.
Als ich begann, mich genauer über Periodenprodukte zu informieren und mir deren Packungsbeilage durch las, war ich nicht nur überrascht, sondern ziemlich schockiert, da dort kein Wort über die Inhaltsstoffe stand. Bei weiterer Recherche fand ich dann raus, das Hersteller keine Deklarationspflicht haben. Das heißt, sie müssen gar nicht angeben, welche Materialien in ihren Produkten enthalten sind. Deswegen findet man bis heute in den Packungsbeilagen großer Marken oft kein klares Wort über die Inhaltsstoffe. Gleichzeitig bestehen viele Tampons und Binden nicht einfach nur aus Watte, wie viele denken, sondern enthalten häufig auch billiges Plastik. Und das nicht nur in der Verpackung, sondern im Produkt selbst. Teilweise kommen auch Duftstoffe, Bleichmittel oder Weichmacher zum Einsatz. Dabei werden diese Produkte jeden Monat über viele Jahre hinweg an einer der empfindlichsten Stellen des Körpers verwendet.
Auch das Thema Baumwolle selbst habe ich mir genauer angeschaut:
Auch in der Landwirtschaft ist der Aufwand hoch. Konventionelle Baumwolle hat einen sehr hohen Pestizid-Einsatz und gehört zu den chemisch intensivsten Pflanzen weltweit.
Für mich war klar, dass ich das nicht länger einfach hinnehmen wollte. Also begann ich aktiv nach einer Alternative zu suchen.
Eine kleine Entdeckung mit großer Wirkung: der Menstruationsschwamm
Auf meiner Suche bin ich auf den Menstruationsschwamm gestoßen. Ein Produkt, das mir bis dahin völlig unbekannt war.
Bis dahin kannte ich nur Softtampons. Auf den ersten Blick schien das Konzept ähnlich. Beim genaueren Hinsehen wurde jedoch schnell klar: Softtampons bestehen aus synthetischen Materialien, sind für den Einmalgebrauch gedacht, vergleichsweise teuer und verursachen viel Müll. Der Menstruationsschwamm ist dagegen ein natürlich gewachsenes Naturprodukt.
Ich habe den Menstruationsschwamm dann selbst ausprobiert und war sofort begeistert. Es hat sich einfach richtig angefühlt und viele der Probleme, die ich vorher hatte, haben sich damit ganz natürlich gelöst.
Was mich aber wirklich überrascht hat: In meinem Umfeld kannte wirklich keiner den Schwamm. Alle meine Freundinnen, denen ich vom Schwamm erzählte, hatten noch nie davon gehört. Das hat mich nachdenklich gemacht. Wie kann es sein, dass ein so tolles Produkt so unbekannt ist?
Gespräche auf Reisen und eine Erkenntnis
Je öfter ich den Menstruationsschwamm nutzte, desto öfter sprach ich auch mit anderen Frauen darüber. Mit Freundinnen, Bekannten und auch auf Reisen.
Dabei zeigte sich immer wieder das gleiche Bild. Viele Frauen hatten ähnliche Probleme mit klassischen Periodenprodukten. Gleichzeitig kannte kaum jemand den Menstruationsschwamm.
Einige meiner Freundinnen probierten ihn auf meine Empfehlung hin aus und waren überrascht, wie gut er im Alltag funktionieren kann.
Für mich wurde immer deutlicher, welches Potenzial dieses Naturprodukt hat. Trotzdem wusste kaum jemand davon.
Ins kalte Wasser gesprungen: die ersten Schritte zu HERA Organics
Irgendwann wurde aus dieser Erkenntnis eine Idee. Die Idee zu HERA entstand bereits Ende 2020.
Gemeinsam mit einer Freundin begann ich zu überlegen, ob man den Menstruationsschwamm moderner und zugänglicher machen könnte. Startup-Erfahrung hatten wir nicht. Es gab auch kaum Gründerinnen in unserem direkten Umfeld. Also beschlossen wir, einfach ins kalte Wasser zu springen.
Doch dahinter steckte ein längerer Prozess. Wir haben viel recherchiert, ausprobiert und immer wieder hinterfragt. Vor allem die Suche nach dem richtigen Hersteller hat Zeit gebraucht.
Über persönliche Kontakte sind wir schließlich nach Griechenland gekommen. Wir sind dorthin gereist, haben verschiedene Produzenten kennengelernt und uns vor Ort ein Bild gemacht. Am Ende haben wir uns bewusst für ein Familienunternehmen entschieden, das die Naturschwämme nachhaltig und von Hand erntet. Für uns war wichtig, die Herkunft genau zu kennen und mit Menschen zusammenzuarbeiten, die unsere Werte teilen.
Auch der Name ist aus dieser Zeit entstanden. HERA, benannt nach der griechischen Göttin. Wir haben diesen Namen gewählt, da HERA für uns für Stärke, Weiblichkeit und ein neuen Blick auf die eigene Periode steht.
Unsere Idee dahinter steht bis heute: Bleed like a goddess.
Parallel dazu haben wir angefangen, erste Rückmeldungen einzuholen. Und das Feedback hat uns ehrlich überrascht. Viele Frauen waren sofort neugierig oder begeistert. Gleichzeitig kamen ganz konkrete Fragen: Wie funktioniert der Wechsel unterwegs? Wie reinigt man den Schwamm richtig? Was braucht man für den Einstieg?
Genau daraus sind unsere Produkte entstanden. Schritt für Schritt haben wir nicht nur den Schwamm selbst zugänglicher gemacht, sondern auch alles drum herum. So ist schließlich auch das Starterset entstanden. Ein einfacher, durchdachter Einstieg für alle, die etwas Neues ausprobieren möchten.
Schritt für Schritt wurde aus einer Idee ein echtes Produkt.
Der Start von HERA am 1. April 2021
Nach vielen Gesprächen, Ideen und Vorbereitungen war es schließlich so weit. Am 1. April 2021 ging HERA Organics offiziell an den Start.
2023 folgte dann ein weiterer großer Schritt mit der Teilnahme an „Die Höhle der Löwen“, wodurch noch mehr Aufmerksamkeit für das Thema entstanden ist.
So wurde aus einer persönlichen Erfahrung nach und nach eine Marke, die immer mehr Frauen für den Menstruationsschwamm begeistert.
Hier kommst du zu unserem HERA Onlineshop
Warum ich den Kreislauf von Einwegprodukten durchbrechen will
Ein weiterer Antrieb hinter HERA Organics war für mich das enorme Müllproblem rund um klassische Periodenprodukte.
Allein in Europa landen jedes Jahr rund 50 Milliarden Tampons, Binden und Slipeinlagen im Müll. Im Laufe ihres Lebens verwendet eine Frau durchschnittlich etwa 16.000 Einwegprodukte.
Dabei geht es nicht nur um Müll, sondern auch um Ressourcen. Viele dieser Produkte verbrauchen bereits in der Herstellung große Mengen Wasser und Energie.
Für mich stellte sich deshalb eine einfache Frage. Geht das nicht auch anders?
Der Menstruationsschwamm zeigt, dass es Alternativen gibt. Als Naturprodukt kann er über längere Zeit verwendet werden und verursacht deutlich weniger Müll als klassische Einwegprodukte. Am Ende kann er sogar kompostiert und wieder in den natürlichen Kreislauf zurückgegeben werden.
Genau darum geht es bei HERA Organics für mich. Natürliche Periodenprodukte zugänglicher zu machen und Frauen eine Alternative zu klassischen Einwegprodukten zu bieten.
Blick in die Zukunft
Vier Jahre nach der Gründung ist für mich vor allem eines klar: Die Reise von HERA Organics hat gerade erst begonnen.
In den letzten Jahren haben uns tausende Frauen ihr Vertrauen geschenkt. Über 20.000 Kundinnen nutzen den Menstruationsschwamm bereits und teilen ihre Erfahrungen mit uns. Viele berichten, dass sie sich freier, unabhängiger und wohler während ihrer Periode fühlen. Genau das zeigt mir, dass wir auf dem richtigen Weg sind.
Auch von außen bekommen wir zunehmend Aufmerksamkeit. Medien, FrauenärztInnen und ExpertInnen sprechen über HERA Organics und den Menstruationsschwamm als sinnvolle Alternative zu klassischen Einwegprodukten. Selbst die Investor:innen aus der Die Höhle der Löwen haben das Potenzial hinter dem Konzept erkannt.
Und trotzdem stehen wir erst am Anfang.Wir arbeiten an neuen Produkten und auch in Zukunft möchte ich noch mehr Frauen erreichen und über natürliche Periodenprodukte aufklären.
Unsere Mission ist klar: Jede Frau soll die Möglichkeit haben, den Menstruationsschwamm kennenzulernen.
Denn HERA Organics ist für mich mehr als ein Produkt. Es geht um ein neues Körpergefühl, mehr Freiheit im Alltag und einen selbstbestimmten Umgang mit der eigenen Periode.
Und genau daran möchte ich auch in den nächsten Jahren weiterarbeiten.
FAQs
Was ist ein Menstruationsschwamm?
Ein Menstruationsschwamm ist ein natürlicher Meeresschwamm, der während der Periode als Alternative zu Tampons verwendet wird. Er wird ähnlich wie ein Tampon eingeführt, passt sich dem Körper an und kann mehrfach verwendet werden.
Wie funktioniert ein Menstruationsschwamm?
Der Menstruationsschwamm wird leicht angefeuchtet, zusammengedrückt und in die Vagina eingeführt. Dort nimmt er das Menstruationsblut auf. Zum Wechseln wird er herausgenommen, ausgespült und im Wechsel mit einem frischen Menstruationsschwamm wieder eingesetzt.
Wie lange kann man einen Menstruationsschwamm tragen?
Ein Menstruationsschwamm kann je nach Stärke der Periode etwa 6 bis 8 Stunden getragen werden. Danach sollte er herausgenommen, ausgespült und wieder eingesetzt oder durch einen frischen Schwamm ersetzt werden.
Kann man mit einem Menstruationsschwamm schwimmen oder Sport machen?
Ja. Viele Frauen empfinden den Menstruationsschwamm gerade beim Sport oder Schwimmen als angenehm, weil er weich ist und sich gut an den Körper anpasst.
Ist ein Menstruationsschwamm saugstärker als ein Tampon?
Menstruationsschwämme können sehr saugfähig sein und sich flexibel an den Körper anpassen. Dadurch empfinden viele Frauen sie auch bei stärkerer Periode als zuverlässig.
Wie lange kann man einen Menstruationsschwamm verwenden?
Ein Menstruationsschwamm kann bei guter Pflege mehrere Monate verwendet werden, bevor er durch einen neuen Menstruationsschwamm ersetzt wird.
Wie reinigt man einen Menstruationsschwamm?
Vor und nach der Periode kann der Menstruationsschwamm mit den Reinigungstabs von HERA Organics gründlich gereinigt werden. Während der Periode reicht es aus, den Schwamm mit klarem Wasser auszuspülen. Anschließend kann er im Wechsel mit einem frischen Menstruationsschwamm wieder eingesetzt werden.
Ist ein Menstruationsschwamm hygienisch?
Ja. Wenn der Menstruationsschwamm regelmäßig ausgespült und nach der Periode gründlich gereinigt wird, ist er eine hygienische Alternative zu klassischen Periodenprodukten.
Ist der Menstruationsschwamm nachhaltig?
Der Menstruationsschwamm ist ein Naturprodukt, das über längere Zeit verwendet werden kann. Am Ende seiner Nutzung kann er sogar kompostiert werden, wodurch deutlich weniger Müll entsteht als bei klassischen Einwegprodukten.
